郴州被誉为“天下第十八福地”。山水含灵秀，人才争斗妍。千百年来，在这片神奇的土地上，孕育出一代又一代的名人志士。现将颇具影响的历史名人简介如下：
1、炎帝神农：又名烈山氏、厉山氏，上古南方部落联盟首领。“帝之匠赤制氏作耒耜于郴州之耒山”、“衡湘山水故每以田事制名”以及安仁在春分时“祀神（即神农）以祈谷”的“赶分社”等史籍记述，说明炎帝神农在郴的生活、生产、发明活动。
2、义帝熊心（？—公元前205年），战国楚怀王熊槐之孙，秦灭楚后，流落民间牧羊，秦末农民战争中，项梁立其为王，仍称楚怀王。秦亡后，项羽自立为西楚霸王，佯尊熊心为义帝，徒都于长沙郴县，暗中命九江王英布追杀于郴。汉王二年（前205年），刘邦遣使为其发丧，卜葬于郴城后山，即现义帝陵。
3、少年草药医师苏耽（公元前190年-177年）：西汉桂阳郡郡城人。以苏耽孝母、悬壶济世而著名，留下了“橘井泉香”的典故，与“杏林春暖”齐名。其橘井医药文化影响着亚洲国家与海外华人世界。
4、造纸祖师蔡伦（63-121年）：字敬仲，东汉桂阳郡人，114年，赐封为“龙亭侯”，是中国古代四大发明之造纸术的创造者，被世人称为“蔡侯纸”。
5、名相刘瞻（？-874年）：字几之，郴州人，住乌石矶，懿宗咸通元年（860年）官至中书侍郎，为官刚正不阿，体恤民情，卒后葬州南四十里良田市侧。
6、理学鼻祖周敦颐（1017-1073年）：初名敦实，字茂叔，道县人，1047年任郴县令，一面清廉为官，一面于古城郊外鱼降山筑书堂著书立说，著有《修学记》、《太极图书》、《通书》、《易说》等，以及哲理散文《爱莲说》、《拙斌》等，形成了湖湘之学的源头“濂学”，学界遵认他“上接孔孟、下启程朱”。后在现市九完小建有濂溪祠以纪念之。
7、婉约词派大家秦观（1049-1100年）：字少游，号淮海居士，江苏扬州高邮人，宋代婉约派正宗，与黄庭坚、张耒、晁补之同游苏轼门下，世称“苏门四学士”，1096年冬谪居郴，在郴留下《踏莎行·郴州旅舍》词，系秦观宋词婉约派代表之一。后苏轼为其作跋、书画大师米芾书写，1266年，郴州知军邹恭命工匠镌刻于苏仙岭石壁上，史称“三绝”。
8、文体论家，郴州知军阮阅，安徽人，1123年由朝庭大夫赴任郴州知军，在郴三年，走遍郴州名胜古迹，每游一处用七绝记之，共撰一百首，汇集成书，名《郴江百咏》。
9、史部尚书何孟春（1471-1536年）：字子元，号燕泉，郴县永宁乡（今北湖区鲁塘）人。官至代吏部尚书（二品）。为官秉公正直，不畏权贵，为学精工诗文，博学多才。告老还乡回郴，著有经、史、子、集400卷，600多万字，其中《余冬叙录》、《燕泉文集·诗集》、《孔子家语注》、《何文简疏仪》等著作，分别收入《四库全书》，逝后葬于鲁塘仙岗岭《明史》立传。清代，地方官和郴人士为纪念他，命名了“燕泉路”、“燕泉河”。
10、清廉爱民的袁子让：字仔肩，郴州人，任四川嘉定知州，著名《香国海棠赋》，官至京都兵部员外郎，爱民如子，深负重望。逝后葬城梨树山东坡岭。
11、湖南宿儒喻国人（1611-1702年）：字大受，号春山，明末清初郴县人喻家寨人，一生治学严谨，博学多识，著有《周易辩证》、《洛河真传》等书入《四库全书》。
12、爱国将领张学良（1901-2001年）：字毅庵，辽宁海城人，1937年12月25日—1938年3月22日幽居于郴州苏仙岭苏仙观，现辟为专为纪念张学良将军的“屈将室”，留下了“恨天低、大鹏展翅愁难展”的名句。
13、邓华上将（1910-1980年）：原名邓多华，字实秋，郴县永宁（现北湖区鲁塘镇）陂附村人，1927年加入中国共产党，次年参加湘南起义，任红军团、师政委，并参加长征。后任晋察冀军区、军分区、支队司令员，八路军第四纵队政委，辽吉军区、东北民主联军第七纵队司令员，志愿军第一副司令兼第一副政委，代理司令员兼代理政委、司令员，解放军副总参谋长，沈阳军区司令员，四川省副省长、军事科学院副院长。1955年被授予上将军衔。是中国共产党第八届中央委员、第九届至第十一届候补中央委员。
14、领导湘南起义的主要将帅有：朱德、陈毅、王尔琢、毛泽覃、林彪、粟裕、杨得志、杨至诚等以及毛泽东在1925年南下广州时与宜章农村调研、1928年资兴接应湘南起义部队和桂东沙田颁布“三大纪律、六项注意”、1934年10月红军长征在郴突破国民党第二封锁线的在郴三次重要活动。
15、湖湘教育家黄土衡（1889-1978年）：字体楷，号剑平，苏仙区塘溪乡长冲村人，在美留学8年，历任湖南商业专门学校教授、校长，四川成都高等师范教授、上海南方大学教授、湖南大学教授、校长、省教育厅厅长等职，为湖南及家乡的教育事业作出了重要贡献。
16、陈九韶（1878-1968年）：字先瀛，号雯裳，郴州市中山西街陈家大屋人，出生于书香门弟，毕业于北京国立财政学堂，创办郴城第一所女子小学——郴州女子初等小学堂。随后参加孙中山同盟会，国民党国会众议员，出版《郴江百咏笺注》，解放后任湖南文史馆馆员。
17、邓允庭（1879-1931年）：别名邓家乐，今北湖区月峰十寺村人，云南陆军讲武堂毕业，与朱德同学，同盟会早期会员。1927年12月加入中国共产党，1928年2月任工农革命军第七师师长，后任红四军第十一师副师长兼三十三团团长，中国湘赣边特委委员，主持井岗山红军医院工作。1931年4月被误作“AB团”分子杀害，新中国成立后，追认为革命烈士，其事迹现存列于井岗山革命纪念馆。
18、工运领袖黄静源（1900-1925年）：又名黄家祝，苏仙区良田二渡水人。省立第三师范学校毕业，1920年春，经毛泽东介绍加入社会主义青年团，1921年加入中国共产党。1925年受党委派领导组织安源工人大罢工，震惊全国。不久，被捕英勇就义。
